A indústria automóvel alemã enfrenta uma crise profunda com a concorrência chinesa e tarifas dos EUA. Volkswagen e Mercedes-Benz ponderam fechar fábricas.
Crise no setor automóvel alemão
O futuro da indústria automóvel na Alemanha, historicamente um dos pilares da economia europeia, atravessa um período de incerteza sem precedentes. Segundo informações reportadas pela Ars Technica, a combinação de uma procura interna em queda, o aumento da concorrência chinesa e a pressão das tarifas de importação impostas pelos Estados Unidos está a colocar em causa a viabilidade de várias operações de fabricantes alemães.
As vendas totais de automóveis na Europa sofreram uma quebra significativa, descendo de um pico de quase 18 milhões em 2019 para cerca de 13 milhões em 2025. Este mercado mais reduzido tem sido progressivamente ocupado por novos fabricantes chineses, que enfrentam também os seus próprios desafios de capacidade produtiva.
Volkswagen e Mercedes-Benz sob pressão
O cenário de encerramento de fábricas, anteriormente considerado improvável, tornou-se uma possibilidade real. O Grupo Volkswagen, que já tinha manifestado a intenção de fechar quatro fábricas na Alemanha, continua a enfrentar dificuldades operacionais. Um dos fatores apontados é o desempenho da Porsche, marca detida pelo grupo, cujas vendas na China abrandaram e cuja aposta na transição para veículos elétricos não tem gerado as margens de lucro esperadas. Esta situação levou o grupo a realizar uma imparidade de 10 mil milhões de euros, sendo 6 mil milhões relacionados com a sua participação na Porsche.
Thomas Schaefer, responsável pela marca Volkswagen, afirmou em reunião com funcionários que as medidas acordadas em 2024 não estão a ser suficientes, prevendo-se uma aceleração no programa de redução de custos e de pessoal. Paralelamente, a Mercedes-Benz alertou os seus trabalhadores para a possível necessidade de encerrar uma fábrica de montagem e uma unidade de produção de componentes, caso não sejam alcançadas metas de poupança.
Protestos do setor
A instabilidade laboral levou a protestos generalizados. Trabalhadores da Audi, BMW, Mercedes-Benz, Porsche e Volkswagen, bem como de empresas fornecedoras, manifestaram-se recentemente. Christiane Benner, líder do sindicato IG Metall, apelou à responsabilidade das lideranças empresariais na salvaguarda do setor automóvel alemão e dos postos de trabalho.
Fontes
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