Chromecast Audio: Por que o dongle descontinuado continua a ser uma referência para áudio doméstico

O Chromecast Audio, descontinuado em 2019, continua a ser uma solução de streaming de áudio eficaz. Descobre a sua longevidade e como contornar limitações.

O Chromecast Audio, um pequeno dispositivo de streaming de áudio descontinuado pela Google em 2019, mantém-se como um componente relevante e funcional em muitos sistemas de som domésticos. A sua longevidade, conforme reportado pelo XDA Developers, deve-se à implementação do protocolo Google Cast, que continua a ser suportado por aplicações populares como YouTube Music, Spotify, Tidal e Plex, independentemente da ausência de atualizações de firmware recentes.

Funcionalidades e compatibilidade técnica

O dispositivo integra um DAC (Conversor Digital-Analógico) AKM AK4430, capaz de processar áudio de 24-bit/96kHz. A sua saída de 3.5mm funciona tanto como conector analógico como mini-TOSLINK ótico, permitindo a ligação direta a amplificadores ou recetores AV. Esta flexibilidade de ligação é um dos fatores que mantém o equipamento competitivo face a soluções de rede mais dispendiosas.

Uma das limitações técnicas mais importantes para o utilizador é a dependência da rede Wi-Fi e a ausência de suporte nativo para AirPlay da Apple. Contudo, utilizadores avançados têm contornado esta restrição através de soluções como o Home Assistant com o add-on AirCast, que traduz o sinal AirPlay para o protocolo Cast, permitindo a integração de dispositivos Apple num sistema que, de outra forma, seria incompatível.

Consequências e riscos de utilização

A utilização de um dispositivo com suporte oficial terminado acarreta riscos específicos:

• Segurança e atualizações: O hardware não recebe novas funcionalidades ou patches de segurança regulares. Embora a Google tenha emitido uma atualização em março de 2025 para corrigir um erro de certificado "untrusted device", não existem garantias de suporte futuro.
• Dependência do protocolo: O funcionamento do Chromecast Audio está intrinsecamente ligado à manutenção do SDK do Google Cast nas aplicações de streaming. Caso a Google decida descontinuar o suporte deste protocolo para dispositivos legados, o hardware poderá tornar-se inoperacional sem aviso prévio.

Para quem pondera adquirir uma unidade usada, é essencial verificar a presença do transformador original e do cabo micro-USB, garantindo que este último possui a classificação de carregamento adequada, uma vez que o dispositivo requer uma alimentação estável de 5V/1A.

Fontes

• https://www.xda-developers.com/google-killed-chromecast-audio-one-still-best-thing-plugged-into-stereo/