A Google e a agência científica australiana CSIRO estão a usar inteligência artificial e genómica para restaurar florestas de algas gigantes na Austrália.
A tecnologia ao serviço da conservação marinha
As florestas de algas gigantes, cruciais para a proteção costeira e biodiversidade marinha, enfrentam um declínio global devido ao aquecimento dos oceanos. Em resposta, a Google e a agência científica australiana CSIRO anunciaram uma parceria que combina inteligência artificial e genómica para acelerar a restauração destes ecossistemas.
O projeto, integrado na iniciativa Digital Futures da Google Austrália, foca-se na costa da Tasmânia, onde as populações de algas foram reduzidas para apenas 5% dos seus níveis históricos. A equipa de investigação publicou recentemente dois genomas de referência de alta qualidade para as algas gigantes australianas, criando a base necessária para o trabalho de genética de conservação.
O papel da inteligência artificial
Para analisar o ADN das algas, os investigadores utilizaram uma versão adaptada da ferramenta de IA de código aberto da Google, o DeepVariant. Esta tecnologia permitiu sequenciar 600 espécimes selvagens recolhidos em 40 locais diferentes ao longo da costa da Tasmânia.
O objetivo prático desta análise genética, combinada com estudos de cruzamento em laboratório, é permitir a replantação de florestas de algas com espécimes mais diversos e resistentes ao calor.
A publicação do estudo coincide com a realização da COP31, destacando a aplicação de ferramentas tecnológicas avançadas na resolução de problemas ambientais concretos.
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