Waymo retoma serviço de robotáxis em San Antonio após incidentes com cheias

A Waymo reiniciou o seu serviço de robotáxis em San Antonio, Texas, cinco meses após a suspensão causada por inundações que afetaram a frota.

O regresso da Waymo ao Texas

A Waymo, empresa de veículos autónomos, anunciou o reinício das suas operações de robotáxi em San Antonio, no Texas. Esta decisão surge cinco meses após a suspensão do serviço, motivada por incidentes graves durante cheias repentinas na região em abril.

Na altura, vários veículos da frota ficaram retidos ao tentarem atravessar zonas inundadas, não conseguindo parar a tempo perante a acumulação de água. O incidente levou a Waymo a emitir um recall em maio e a restringir a circulação dos seus veículos em áreas com elevado risco de inundações.

Melhorias tecnológicas para maior segurança

Para garantir que o serviço pode operar de forma segura, a empresa implementou atualizações significativas no seu software. Segundo a Waymo, estas alterações permitem que os robotáxis detetem e evitem melhor zonas com água estagnada, prevenindo a repetição dos problemas registados na primavera.

O serviço retomado abrange uma área de cerca de 60 milhas (aproximadamente 96 quilómetros), incluindo o centro da cidade e o Aeroporto Internacional de San Antonio. A operação conta agora com dezenas de veículos para servir os utilizadores locais.

Expansão e contexto

Embora a Waymo tenha pausado brevemente as operações em outras cidades do Texas durante o mesmo período, o serviço nessas localizações já tinha sido retomado anteriormente. Atualmente, a empresa disponibiliza viagens pagas em 15 cidades dos Estados Unidos. A tecnologia de condução autónoma continua a ser um tema central no debate sobre segurança e privacidade, como já vimos noutros casos em que a tecnologia interage com as autoridades, conforme reportámos anteriormente sobre a interação entre robotáxis e a polícia.