Executiva de empresa sob investigação por contrabando de chips terá alimentado informações a Pequim

Relatórios indicam que uma executiva de uma empresa sob investigação por contrabando de chips de IA para a China terá partilhado informações sensíveis com Pequim.

Relatórios recentes, avançados pelo Tom's Hardware com base em informações do The New York Times, indicam que uma executiva de uma empresa de inteligência artificial sediada em Singapura está sob investigação por alegadamente atuar como um agente de inteligência para a China. A suspeita terá alimentado informações a Pequim, num caso que levanta questões sobre a segurança de figuras de topo do setor tecnológico.

A investigação, que segundo as fontes citadas é do conhecimento das agências de inteligência dos EUA há mais de um ano, centra-se na atividade de uma empresa que tem sido alvo de escrutínio após o Departamento de Comércio dos EUA ter detetado equipamento da Nvidia armazenado em caixas num centro de dados na Malásia. O caso levanta suspeitas sobre o destino final dos chips, numa altura em que a empresa em causa é investigada por facilitar o contrabando de componentes proibidos para a China.

Implicações e posição das partes

A possibilidade de uma figura ligada a uma empresa tecnológica estar a ser utilizada para recolha de informações levanta preocupações de segurança nacional. Contudo, a Nvidia, em resposta ao Tom's Hardware, sublinhou que as interações de Jensen Huang com clientes regionais são parte da atividade normal de gestão e que não foram partilhados segredos comerciais sensíveis ou informações relevantes para a segurança nacional. A embaixada da China em Washington refutou as alegações, classificando-as como difamação.

Para o leitor em Portugal, este caso sublinha a complexidade das cadeias de abastecimento globais de hardware de IA e o rigor crescente na monitorização de exportações de tecnologia de alto desempenho. Não existem, até ao momento, evidências de impacto direto nas operações ou disponibilidade de produtos da Nvidia no mercado português decorrentes deste caso específico.

Fontes

• https://www.tomshardware.com/tech-industry/policy/nvidia-ceo-jensen-huang-may-have-been-the-target-of-a-spy-plot-through-chinese-intelligence-asset-report-claims-exec-from-firm-under-investigation-for-smuggling-banned-ai-chips-to-china-accused-of-being-a-spy-was-also-feeding-information-to-beijing